Dalam dunia arsitektur khususnya rumah tinggal dikenal berbagai gaya atau style. Mengikuti penamaan populer (meski kadang kurang tepat) dikenal gaya klasik/semiklasik, modern, country, mediteranian, minimalis.
Gaya klasik biasanya dikaitkan gaya western dengan penggunaan profil dan kepala kolom Yunani, gaya modern biasanya menggunakan bentuk-bentuk geometris dan abstrak, country penggunaan teritisan lebar tanpa talang atau penggunaan kayu, dsb.
Disamping gaya atau langgam yang sudah populer di atas, ada juga yang menginginkan desain rumah yang lebih bersifat pribadi seperti gaya bali, gaya jepang, atau salah satunya adalah "gaya Amerika" atau American style. Apakah ada gaya Amerika ? Apakah sebenarnya arsitektur rumah gaya Amerika ? Apakah seperti gaya western pada umumnya ?
Yang dimaksud Amerika biasanya mengacu kepada Amerika Serikat, bukan Amerika Latin seperti Brazil. Sebenarnya desain rumah di Amerika Serikat sendiri dipengaruhi berbagai gaya seperti gaya Mediteranian atau gaya Perancis. Namun yang dimaksud dengan rumah "gaya Amerika" tentunya yang murni muncul di Amerika Serikat sendiri dan dikenal sebagai bagian dari budaya Amerika Serikat, yaitu apa yang disebut gaya rumah pertanian Amerika atau disebut juga American ranch house atau California rambler yang muncul diawal abad ke 20.
Diawali dengan popularitas gaya rumah prairi arsitek Frank Llyod Wright dan gaya rumah bungalow, gaya ini pertama kali muncul pada tahun 1930 an dan menjadi populer di Amerika sesudah perang dunia ke 2 sampai tahun 70 an. Pada tahun 50 an di Amerika Serikat rumah gaya ranch house menjadi populer, dibangun dimana-mana dengan cepat dan bersifat rumah kodian sehingga manjadi biasa lalu kehilangan nilai-nilai khasnya. Baru pada tahun 60 an Amerikan ranch sebagai gaya arsitektur diperhatikan kembali. Gaya ini pudar pada tahun 70 an lalu muncul kembali pada tahun 90 an.
Ada berbagai variasi rumah gaya Amerika seperti variasi type kolonial, mediteranian, kontemporer, atau type simpel dan sederhana. Tapi apapun variasinya ada beberapa ciri yang sama, diantaranya :
- Atap bangunan umumnya pelana, berbentuk huruf T atau L.
- Sudut atap landai dengan teritisan cukup lebar dan rendah.
- Bentuk bangunan asimetris , memanjang dan sempit.
- Jendela-jendela lebar.
- Penggunaan material alami: bata/batu ekspos, kayu, parkit.
- Penggunaan plafon miring dengan balok-balok ekspos.
- Penggunaan pintu kaca geser ke patio/serambi.
- Denah sederhana, terbuka dan effisian.
- Umumnya 1 lantai, kalau 2 lantai seringkali split level.
- Dekorasi sederhana.
Sebenarnya pada tahun 60 an bahkan sampai akhir 70 an rumah gaya amerika cukup dikenal di Indonesia menggantikan rumah gaya kolonial Belanda. Saat itu gaya seperti ini menjadi salah satu pilihan desain.
Pada masa kini unsur-unsur arsitektur yang mirip gaya amerika masih masih dipakai pada desain rumah seperti denah terbuka, pintu geser ke patio, kaca lebar, dsb. Untuk desain jendela lebar, atap pelana, plafon miring masih banyak dipakai pada desain bungalow. Kadang rumah gaya amerika ranch ini dikenal atau disamakan dengan gaya country..
